自從三月中旬的球員錦標賽到上個週日,美國球星達斯汀強森已經將近兩個月沒有下場打球。自從新冠肺炎疫情使得全球職業運動停擺後,他首度為高爾夫的逐步回歸而展開練習。
結果呢?
「我第一洞就抓鳥。我真的很快地就找回狀態。」強森說。
越多事情改變,但也越多事情維持不變。
離美巡賽於6月11日的嘉信挑戰賽正式回歸前還有四個禮拜,強森和其他三位世界頂尖好手將於美國時間5月17日(週日)在歷史悠久的塞米諾高爾夫俱樂部,進行一場由TaylorMade與聯合健康集團主辦的慈善逐洞賽。
強森將和現任世界球王羅瑞麥克洛伊搭檔,對抗兩位來自奧克拉荷馬州大的校友瑞奇法勒與馬修渥夫,為新冠肺炎疫情進行慈善募款。強森與小麥將代表美國護士基金會,法勒與渥夫則為疾病控制基金會中心而戰。雙方隊伍一開始就各有50萬美元的獎金。
「由於目前沒有賽事實況轉播,我認為這世界需要一些能觀看的東西。」強森說。「希望我們能上場打出好球,這是一場慈善賽事。我們為真正需要的人籌集金錢。所以,能夠參與我很高興,我認為我們都非常期待。」
這場二對二賽事採取四人四球賽制,每位球員各打各的球,每支隊伍計算該隊兩人中較佳的桿數。第1到6洞每洞獎金5萬美元,第7到16洞提升到10萬美元,第17與18洞則分別是20萬美元與50萬美元。此外,在這場逐洞賽裡,農民保險將提供每記博蒂2萬5千美元獎金,每隻老鷹5萬美元,一桿進洞或雙鷹則是15萬美元。
「我們這一隊的實力較不被看好,但勝負關鍵基本上在誰的推桿能夠進洞。這可能會是一整輪的激烈戰鬥。」法勒說。
「一支球隊的表現可能比另一支更好。因此,我不會一開始就預設立場。我們將盡力而為,盡力擊敗彼此,但還是要樂在其中。」
「我們能夠參與,為慈善事業籌集一些好錢,這真是太酷了。這對我們的國家和世界來說是會是一件瘋狂而有趣的事情。」
農民保險也會另外加碼一百萬美元在博蒂與老鷹獎金裡,捐贈給Off Their Plate。這個計畫是世界中央廚房組織籌集的一項舉措,旨在幫助一線新冠肺炎疫情醫護人員和受影響的餐廳輪班員工。
麥克洛伊說:「我覺得我沒有付出多少,但影響可能是巨大的。對於我們來說,能參加高爾夫比賽非常棒,我們可以做到這一點,並為很多人帶來一些娛樂,但同時也會有所幫助。我們正在做的是一件了不起的事情。雖然這只是小小的一部分,但是很高興能夠以某種方式提供幫助,並在人們幾個月沒有真正期待的時候給他們帶來快樂。」