高爾夫每一輪18洞，這是行之數百年的規矩。近年來，歐洲開始推展九洞高爾夫。今年六月一日，掌理全世界高爾夫規則制定的古典皇家高協（Ｒ＆Ａ）正式發出公告表示支持九洞高爾夫賽，而且樂見其在英國公開賽場地之一的皇家Troon球場舉行。
高爾夫的18洞型態會改變嗎？不會。但是，高爾夫一定會出現很多不同的比賽方式。為了改變他的節奏和難易度。現在連R＆Ａ都正式發文認可了，未來高爾夫的多元發展一定必然。
很多人不打高爾夫，因為時間太長，加上車程和用餐，一天就沒了。很多人不喜歡看高爾夫轉播，因為時間太長。很多的因素，造成了高爾夫的人口不增反減。高爾夫有他迷人之處，每一個球場都有獨自的魅力風格，縱橫山林湖海之間，在最美的大地雕刻之間，融在晨曦，美在夕陽，一個人，或一群人，都有不同的揮桿享受。但他是有門檻的，首先，你必須有時間。
真正的行家，一定要打18洞，那才圓滿。九洞怎能過癮？每一洞都有不同風景，怎堪只打了一半？
但，運動規則的改變，就是順應世界趨勢。如果節奏太慢，會被淘汰。以射箭而言，傳統的賽制有如高爾夫，每一種距離各射36箭，依總和排名。1992年首次做了重大改變，改成抗賽制，18箭定生死，四強則是九箭。到了2000年又做改變，變得更刺激。如果不改變，射箭會被奧運項目刷掉。
愛爾蘭名將哈靈頓就成為九洞賽代言人，他表示，現代人的生活節奏快，九洞賽剛好讓很多人可以有空揮桿。可以吸收很多新的人口。
R＆Ａ做了民意調查，發現60％的人願意花較少時間打球。25-45歲之間的人不喜歡高爾夫的冗長，其中21％願意參加節奏加快的高爾夫。
高爾夫是很精緻典雅的運動，如果新興人口不感興趣，那才是危機。因此，九洞賽的誕生，就是為了未來埋下伏筆。
九洞賽成為一選項時，很多東西要改變。球場的經營管理方式要調整，以後三點也可以接受訂場了。選手的策略要改了，不再是拉鋸戰而是短兵相接。當然，高爾夫產業的也會有新商機了。
文/王麗珠(台灣資深媒體人暨高爾夫球評、現任太平洋高爾夫聯盟顧問)
