(2021年英國公開賽系列專題,感謝adidas Golf、Callaway贊助報導)
在結束週六移動日賽事之後,南非名將路易斯伍斯泰森(Louis Oosthuizen)持續佔據榜首,以一桿之差領先美國選手柯林森川(Collin Morikawa),進入周日決賽。
Text: Joshua Weng Photos: R&A透過Getty Images提供
前兩回合的領先者南非名將路易斯伍斯泰森(Louis Oosthuizen),在周六的皇家聖喬治球場努力地繳出負1桿的69桿(三鳥兩柏忌),讓他依舊以一桿領先打出68桿的柯林森川(Collin Morikawa)進入最終決賽,再次爭奪他曾在11年於聖安卓贏得的葡萄酒壺獎盃。
首度參賽的日裔美籍球員柯林森川,完全不見新手對於林克斯球場的生澀。他在周六打出四鳥兩柏忌的68桿,總桿數來到負11桿。原本在他第18洞有絕佳機會追平伍斯泰森,但繼第二輪之後再次博蒂推桿失手。2017冠軍喬丹史畢斯(Jordan Spieth)仍然開高走低,最後兩洞連吞柏忌後繳出69桿,依舊以負9桿單獨名列第三,落後3桿。
美國選手史考提薛弗勒(Scottie Scheffler)與加拿大球員寇瑞康納斯(Corey Conners)同以負8桿暫並列第四,其他以負7與負6桿追趕的還有一大票選手,包括新科美國公開賽冠軍瓊拉姆(Jon Rahm)。
雖然週六的成績不如前兩輪64、65桿那麼搶眼,但伍斯泰斯周六在聖喬治的表現,著實讓人印象深刻。
這位38歲的南非選手在周六從負11桿開始,在五桿的第7洞賺進第一記博蒂,接著在第9洞又推進一記右到左的長推桿再賺一桿,成績來到負13桿,看似一切都在掌握中。不過,轉進後九後,情勢急轉而下。他的開球開始找不到球道,鐵桿開始攻不上果嶺,推桿開始在洞口前拐彎。
第11與13洞的柏忌讓他回到負11桿,同時也失去單獨領先的位置。與此同時,史畢斯與柯林都來到負11桿,領先榜首位隨時可能易主。不過,這位見過大風大浪的南非好手,在第15洞救平一記關鍵的平標準桿,將局勢再度扳了回來。緊接著他在三桿第16洞的開球,精準地將球送到洞口旁10呎內,抓下博蒂,再度要回單獨領先。最後在第17與18洞都穩穩打平標準桿後,伍斯泰森繼續保有連續第三天單獨領先的優勢。接下來,就看第四天能否持續下去了。
「當我在(第16洞)推進那記推桿重新要回領先時,感覺有點像是周日下午了。」伍斯泰森說。「在那之前我的鐵桿揮桿動作有好幾球很鬆散,我需要一點動力。我在第16洞的揮桿真的很棒,接著也又打了好幾記好球。」
「前九洞打完我來到負13桿,如果後九洞打好或許能到負14或15。但球場有許多洞的旗位很難,你不可能都直攻,你必須推進那些20呎推桿來抓下博蒂。」伍斯泰森說。「我很高興還是保持領先,我需要在明天拿出一些好表現。」
和伍斯泰森同在周六領先組出發的柯林森川,一開局並不太順,第2與第5洞的柏忌讓他的落後幅度加大到四桿之多,不過他在第7洞抓下博蒂、第8洞又灌進長距離博蒂推桿,重返競爭行列。在那之後,柯林的鐵桿準星突然又回來了,但可惜的是,推桿無法像周五一樣犀利,許多博蒂機會都在洞口前滑過。不過,第13與1洞的兩隻小鳥入袋,讓他繳出單輪68桿,僅以一桿之差落後。仍大有機會在週日下午,成為繼2003年的班柯提斯(Ben Curtis)之後,第一位首度參賽就贏球的英國公開賽冠軍。
對於週日該如何應對最終決戰,柯林表示:「老實說,你就是制定一個比賽計畫,我們就看看我們需要在整場比賽裡做些什麼,並堅持下去。」
「這正是我明天要嘗試做的事情。顯然在四大賽的最後一輪比賽是不同的,但我會盡量保持和我參加過的所有其他比賽相似。」柯林說。「我從PGA錦標賽(2019奪冠)得到的最佳收穫,就是知道我可以做到。但我認為信心自於擊出好球、高質量的擊球、看到推桿掉入洞。有很多東西可以借鏡,尤其是本週。我在林克斯球場沒有太多經驗,我腦海中幾乎所有的亮點都來自這一週。」
葡萄酒壺獎盃的爭奪激烈,最佳業餘球員的封號落在誰身上也仍有懸念。
和美國公開賽與名人賽一樣,英國公開賽也設有最佳業餘球員獎項來表彰這場賽事成績最好的業餘選手,但前提是一定得晉級周末決賽才行。上一次有不只一位業餘選手晉級是2015年的事,之後幾年不是沒有就是僅有一位,所以這個獎項早早塵埃落定。
今年,則有德國選手馬蒂亞斯施密德(Matthias Schmid)與中國小將林鈺鑫打進決賽。準備轉入職業的施密德第三輪打出71桿,三輪累計為210桿,暫並列44名。林鈺鑫第三輪則僅打出不理想的74桿,三輪215桿暫並列71位。雖然兩人差距達5桿之多,但是在詭譎難測的林克斯球場,還剩18洞要打,勝負仍在未定之天。