勞力士於今年7月15日至18日重返皇家聖喬治球場(Royal St George’s),擔任第149屆英國公開賽(The Open)大會指定時計,標誌此運動領域贊助中最具指標性的合作關係之一已邁入40週年。
英國公開賽源於1860年,是歷史最為悠久的高爾夫錦標賽,於英格蘭、蘇格蘭及北愛爾蘭的頂級高爾夫球場舉辦。賽場場地不僅擁有始終如一的品質,還有別具一格的地形,為決心捧起葡萄酒壺獎盃的世界頂尖高爾夫選手設置重重考驗。這座頒予「年度冠軍球員」(Champion Golfer of the Year)的葡萄酒壺獎盃可追溯至1873年,極具象徵意義。
2021年是皇家聖喬治球場第15次承辦英國公開賽,此前兩次分別為2011年及1981年,屢屢證明其至高水準。此外,1981年恰逢勞力士成為英國公開賽主辦方—皇家古老高爾夫球俱樂部(R&A)官方合作夥伴。皇家聖喬治高爾夫球俱樂部位於風景旖旎的肯特郡東海岸,以極富挑戰性的比賽場地聞名遐邇,難度極高的沙坑設置是對球手精準程度和技術水平的嚴格考驗,亦與勞力士精益求精的嚴格製錶標準不謀而合。
勞力士與高爾夫運動的淵源始於1967年,從被譽為「高爾夫三巨頭」之稱的阿諾.帕瑪(Arnold Palmer)及其好友兼對手傑克.尼克勞斯(Jack Nicklaus)、蓋瑞.普萊耶(Gary Player)成為勞力士第一代高爾夫運動領域代言人,雙方自此建立起極富開拓意義的合作關係。共同追求卓越的悠久傳統,為勞力士與英國公開賽的長久合作奠定基礎。
勞力士代言人於英國公開賽中取得輝煌成果
回顧長達161年的賽事歷史,英國公開賽見證了眾多高爾夫運動的珍貴瞬間與歷史性時刻。多位勞力士代言人於英國公開賽捧盃奪冠,其中包括「三巨頭」在長達三十年間共計贏得8次葡萄酒壺獎盃,而2021年適逢阿諾.帕瑪1961年首勝60週年紀念。
此後,湯姆.華生(Tom Watson)跟隨前輩足跡,五屆英國公開賽冠軍得主,是舉世公認的傑出高爾夫球手之一。2009年,這位當時59歲的美國名將僅以毫釐之差未打破英國公開賽最多奪冠次數的紀錄,然而其與這場為之奮鬥40 餘年的賽事的聯結則愈加緊密。
千禧年開始,勞力士代言人繼續獲得傲人戰績,老虎.伍茲(Tiger Woods)即是其中翹楚。他共取得15場大賽勝利,僅次於尼克勞斯的18勝,包含2000年、2005年及2006年的三次英國公開賽冠軍。此外,勞力士代言人派洛.哈靈頓(Pádraig Harrington)於2007年及2008年蟬聯冠軍。世界高爾夫名人堂成員菲爾.米克森(Phil Mickelson)則於2013年在莫里菲爾德球場(Muirfield)取得個人大賽第五勝。
2017年,美國選手喬丹.史畢斯(Jordan Spieth)舉起葡萄酒壺獎盃,就此追平尼克勞斯24歲生日之前便取得三場大賽勝利的卓越紀錄。一年後,法蘭契斯柯.莫里納瑞(Francesco Molinari)在卡努斯蒂球場(Carnoustie)榮膺冠軍,成為首位獲得英國公開賽冠軍的義大利球手,同時亦為勞力士代言人中最新一位英國公開賽冠軍。
今年的賽事中,勞力士的冠軍球手濟濟一堂,除了喬丹.史畢斯、法蘭契斯柯.莫里納瑞和菲爾.米克森,還包括三位美國球手布魯克斯.柯普卡(Brooks Koepka)、賈斯汀.湯瑪斯(Justin Thomas)、布萊森.德尚布(Bryson DeChambeau),以及不久前獲得美國公開賽(U.S. Open)冠軍的球手瓊.拉姆(Jon Rahm)。