當今男子世界高壇的霸主,非美國莫屬。攤開男子高爾夫世界排名,前10名裡頭美國選手佔了8位,前20名則是13位,超強實力無庸置疑。
不過,若提到萊德盃(Ryder Cup)這場歷史悠久的歐美對抗賽,美國隊和歐洲隊孰強孰弱,那又是截然不同的問題了。因為從過往的對戰紀錄裡,帳面上看來實力略遜一籌的歐洲隊,總能將士用命發揮出更堅強的團隊戰力,技壓球星雲集的美國隊,將萊德盃帶回歐洲大陸。
在過去10屆比賽中,歐洲隊贏了七次。最近的五屆,則贏了四次,包括上一屆2018年在法國國家高爾夫俱樂部,歐洲隊以17.5比10.5大勝而出,讓美國隊灰頭土臉。時隔三年(因為新冠肺炎疫情而延後一年到今年舉行),戰場回到美國本土,在隊長史蒂芬史崔克(Steven Stricker)的帶領下,美國隊勢必想重振旗鼓、扳回一城。
今年的萊德盃將於9月24日至26日,在威斯康辛州的風嘯峽球場(Whistling Straits)舉行。包括兩隊的隊長、副隊長與12名隊員與眷屬們,都早早已經抵達賽場,厲兵秣馬。和過往一樣,美國隊12名隊員個個名震一方,達斯汀強森(Dustin Johnson,世界排名第2)、柯林森川(Colin Morikawa,3)、派崔克坎雷(Patrick Cantlay,4)、贊德薛弗雷(Xander Schauffele,5)、賈斯汀湯瑪斯(Justin Thomas,6)、布萊森迪尚博(Bryson DeChambeau,7)、湯尼費諾(Tony Finau,9)、布魯克斯柯普卡(Brooks Koepka,10)、哈瑞斯英格利許(Harris English,11)、喬丹史畢斯(Jordan Spieth,13)、丹尼爾伯格(Daniel Berger,16)與史考提薛弗勒(Scottie Scheffler,21),都是球迷們耳熟能詳的球星,包括了今年的四大賽冠軍、奧運金牌與聯邦快遞盃冠軍等,戰功彪炳。
不過,經驗或許是這支美國隊較為欠缺的部份,因為其中有多達半數選手,是生涯首度參加萊德盃。至於另一個備受討論的隱憂,則是一直以來在檯面上彼此不合的迪尚博與柯普卡,能否盡棄前嫌,同心協力,攜手為美國隊立下汗馬功勞。
相較於美國隊的新人輩出,歐洲隊明顯地就是以老幹為主、新枝為輔。以現任世界球王瓊拉姆(Jon Rahm)為首,球迷們耳熟能詳的老將包括塞吉歐賈西亞(Sergio Garcia,世界排名43)、李威斯伍德(Lee Westwood,35)、保羅凱西(Paul Casey,24)、伊恩波特(Ian Poulter,50)、羅瑞麥克洛伊(Rory McIlroy,15),都曾經為歐洲隊立下許多汗馬功勞。再搭配湯米弗利伍德(Tommy Fleetwood,37)、麥特菲茲派崔克(Matt Fitzpatrick,27)、伯恩德威斯伯格(Bernd Wiesberger,63)、肖恩羅瑞(Shane Lowry,42)、泰瑞爾哈頓(Tyrrell Hatton,19)與維克特霍夫蘭(Viktor Hovland,14)等人,其中只有兩人是首度入選萊德盃。雖然世界排名和美國隊相去甚遠,但豐富經驗與團隊凝聚力,都將成為隊長派卓克哈靈頓(Padraig Harrington)最仰仗的武器。
雖然這場歐美對抗的高壇盛事和台灣沾不著邊,但對於熱愛高爾夫的球迷來說,隔山觀虎鬥,也是趣味盎然。究竟史崔克會不會把迪尚博和柯普卡湊成對出賽,柯林森川、坎雷與薛弗雷這幾位在今年賽季寫下彪炳戰功的球星能否演出精彩的萊德盃處女秀,或者威斯伍德、賈西亞與伊恩波特這些歐洲隊萊德盃常客能延續過往戰功,本周見分曉!
萊德盃轉播時刻表
博斯高球一台/ 博斯運動一台
第一天 9/25 (六) 20:00-07:00
第二天 9/26 (日) 20:00-07:00
第三天 9/27 (一) 00:00-06:30