有球迷在臉書上留言,好奇巡迴賽選手的生活是如何?除了比賽外,選手的賽前賽後行程又是如何?一如巡迴賽(tour)的字面意義,球員得每週巡迴奔波於各個城市、各個比賽場地之中。就像歌手或劇團的巡迴表演一樣,只是我們的舞台,是綠意盎然的18洞球場。
以LPGA巡迴賽選手來說,週一是旅行日,週二是練習賽,週三是職業業餘配對賽,然後就是四回合(或三回合)的正式比賽了。打完週日決賽,收拾行囊,繼續往下一週的城市前進。當然,如果你前兩回合打完就被淘汰,會多出週末的空閒時間;不過,這樣的休假大概沒有任何選手喜歡吧!
在每一週的行程裡,選手們多半得自己安排所有事情,自己訂機位、自己租車、自己訂飯店;只有少數大賽,才會提供專屬車輛代步。如果你沒有自己的團隊,你得經常自己一個人旅行。美國幅員廣大,你要有十足的熱情與毅力,來面對一週又一週的舟車勞頓。當然,好處是能夠造訪許多不同的城市、挑戰不同的球場,同時也能看看不同的人文風景、認識許許多多的新朋友。
在練習日時,如果是曾經打過的球場,我通常會下場打個9洞或18洞。我比較隨興,多半在熱身準備好後就走到第一洞梯台去開球。有時也會約較熟識的球員一起練球,像是薇淩、或者Lydia(Ko)、Ariya(Jutanugarn)等。
練球時,我們通常彼此會有個小賭注,來增加對抗壓力與趣味性。金額不大,我和Lyida、Ariya打時,通常是18洞20或50美元;和Paula(Creamer)打時會多一些,多半是100美元。雖然我最近在正式比賽的成績依舊不見起色,但練球時反而贏多輸少。18洞打下來6、7個under是家常便飯,推桿總能順利送進洞口。但總是心魔作祟,一站上正式比賽的果嶺,推桿信心蕩然無存。
或許是我太心急了,渴望將練球時的好表現立刻複製到正式比賽裡,無形中給自己太大壓力。我得改變心態,一步一步慢慢來,不要想一下子就很好,而是要為了一點點小進步而感到開心。如果我能抱持著以小小進步去打比賽的心態,那就是進步了。