對於東豪旅行社董事長廖千秀來說，不管是工作、休閒與運動，高爾夫球都已經成為她生活中不可或缺的一部分。
By Joshua Weng
東豪旅行社董事長廖千秀拍攝於老淡水球場，她目前也是這座百年球場的會員。
你為何會開始打高爾夫球？
這個問題的答案每個人都不盡相同，但最常聽到的不外乎工作交際需求、朋友帶入門、家人有打、或者找個能持續的運動等等…但十之八九有個共通點：接觸之後就愛上它了！
東豪旅行社董事長廖千秀也是如此。一開始是為了公司推出日本高爾夫自由行產品而「不得不」去認識這項運動，但五年過後，她成為一位不折不扣的小白球重度發燒友。參加五支球隊、成為球場會員、一週平均打兩場球、高爾夫相關的行頭與球具永遠不夠…也持續找教練認真上課，要努力地要把百桿上下的成績，再往下壓低。
曾經赴日留學、主修室內設計的廖千秀，過往從未想過自己會和高爾夫球搭上線。幾年前因緣機會入主東豪旅行社，接下董事長一職後，和總經理陳東隆開始思考如何在已經價格殺翻天的紅海中，找到屬於自己的藍海。
「旅遊品質一直是東豪旅行社創業數十年來所秉持的宗旨，但是在競爭激烈的國外旅遊市場，削價競爭已成常態。」廖千秀說。「以我們這種小規模的旅行社，要在顧好品質的前提下，價格實在很難和大型旅行社競爭。所以，我們決定開發出獨特的旅遊商品。」
廖千秀表示，由於陳總會打高爾夫球，且日本的球場數量眾多，品質與管理都很好，於是他們開始研究推出日本高球旅遊商品。在多次赴日考察並拜會茨城縣政府、當地球場與飯店之後，東豪高爾夫自由行正式推出，且立刻在台灣海外高球旅遊市場獲得熱烈迴響，獲得了許多球友的支持與肯定。
廖千秀強調，東豪的日本高球行程和市面上其他產品最大的不同之處，在於這是百分之百的「自由行」，只要四位球友約好，說走就走，東豪旅行社就能協助安排航班、飯店與球場，並做好當地的接送服務。球友們能自由選擇搭配球場與飯店，想要悠閒地度假，可以選擇住宿在球場內的Villa，感受晨昏自然之美。想要在打球之餘逛逛街，就安排住宿市區飯店，用餐購物都方便。而球場的等級與特性也任君選擇，不管是舉辦日巡賽的錦標賽場地、設施齊全的渡假村球場、或者景色優美的山地球場等，應有盡有。
從事日本高球自由行業務，廖千秀非常喜歡在日本打球的氛圍，舒適悠閒且球場出色。圖為她(左)數年前拍攝於富士山腳下著名的裾野鄉村俱樂部。
從茨城高爾夫自由行開始打響口碑後，越來越多的日本地方政府、飯店與球場，包括日本兩大連鎖高爾夫球場集團PGM與Accordia，也都主動來找東豪旅行社合作，洽談新的高爾夫旅遊行程。於是，東豪旅行社的日本高球自由行的版圖越來越大，包括茨城、岡山、富士山、鹿兒島與北海道等地，提供球友更多樣的選擇。甚至和茨城縣政府與Accordia合辦海外高爾夫球賽，讓球友們在出國打球之餘，也能開心抱回豐富的獎項。
正當業務蒸蒸日上之際，2020年新冠肺炎疫情的爆發，讓國外旅遊業務頓時停擺。在這空轉的兩年內，台灣旅行社業者哀鴻遍野，東豪旅行社也無法置身事外，已經長達兩年沒有任何營收。不過，這並沒有動搖廖千秀持續經營東豪旅行社的決心。這段期間內還是持續和日本地方政府、球場與飯店聯繫，保持關係，做好準備，等待國境再度全面開放的那一天。甚至還在去年聯手你好傳媒高爾夫雜誌、ALBA雜誌與茨城縣政府、笠間市政府，在黃金海岸球場舉辦「東豪盃日本自由行邀請賽」，以熱鬧的日本夏日祭典為主題，讓前來參賽的球友「偽出國」，紓解已經近兩年無法前往日本打球的強烈想望。也透過這場賽事跟所有熱愛高爾夫的台灣球友們宣告：東豪旅行社一直都在，且隨時做好準備，要再次帶領台灣球友，去日本享受無與倫比的揮桿樂趣！
儘管連續兩年都因為疫情而未能營運，但東豪旅行社去年仍在黃金海岸球場舉辦「東豪盃日本自由行邀請賽」，以熱鬧的日本夏日祭典為主題，讓前來參賽的球友「偽出國」。
「這就是對於高爾夫球的熱情吧！」廖千秀說。她依舊清楚地記得自己首度拿起高爾夫球桿打球，是去日本拜會茨城縣的久慈高爾夫球場時，在球場支配人的指導下，下場打了三洞。從那時候開始，小白球逐漸成為她生命中最重要的事物之一，也慢慢去領略到高爾夫球的挑戰與迷人之處。
「我覺得高爾夫球除了可以活動筋骨外，也會迫使你去動動腦袋。你在打每一顆球之前都得思考，如何去處理，該選擇什麼樣的球桿與打法。」廖千秀笑著說。「高爾夫球真的很好玩，你沒有對手，打好打不好完全取決於你自己，自己把球打出去，就得自己去收拾後果。那種挑戰和我們人生所會遭遇的困難並如何去克服，是有點類似的。」
終於，日本從3月1日起放鬆入境管制，台灣商務客與留學生只要持有疫苗接種證明書並接種完三劑疫苗，入境就不需要居家隔離。而台灣政府也持續研擬放寬邊境措施。可以預期的是，再度赴日打球的日子應該已經不遠了。
「我應該最近就會和我們公司的陳總，先去日本考察，把所有細節都確認好。」廖千秀說。「等到一開放，就讓我們再一起去日本打球吧！」
