有許多年，這個答案很簡單，特別是巡迴賽選手；但現在，情況已經翻轉。對於所有高爾夫球員來說，這都是好消息。
BY Jonathan Wall PHOTOGRAPH BY Jeffrey Westbrook
數十年來，推桿的優劣辯論如同老虎伍茲在2000年美國公開賽的表現，根本就是一面倒的戰役。Wilson的8802、Titleist的Bullseye以及Ping的Anser──這幾款被譽為球具設計歷史上最重要發明之一的推桿──不管事在職業巡迴賽或業餘球友圈子裡，都佔據著主宰地位。高爾夫球員必須努力尋找，才能發現和這些最受歡迎的桿頭造型不同的東西；即便找到了，也不代表你的推桿表現就能直上雲霄。
直到1980年代末期，當Ram的Zebra錘頭推桿成為三屆四大賽冠軍得主尼克普萊斯（Nick Price）的果嶺利器時，高爾夫球員才真正開始考慮原來可以用這麼奇形怪狀的玩意在果嶺上推桿。時間過了快40年，錘頭推桿才終於不是球具市場上最後被考慮的推桿款式。事實上，錘頭推桿現在已經和刃狀推桿一樣受到歡迎，甚至更受歡迎。
「過去五年來情況180度翻轉。」Odyssey Golf總經理暨Toulon Design創辦人西恩土倫（Sean Toulon）說。「Odyssey一直以來傾向於研發錘頭推桿，而我們也看到錘頭推桿從過往是次位選擇，到現在變成推桿市場的主流。」
土倫認為情況之所以「翻轉」，主要原因有二。首先是如同刃狀推桿般趾部較重（通常稱為趾部下垂）的錘頭推桿誕生了，這讓一些刃狀推桿使用者願意嘗試，在保有刃狀推桿桿面轉動幅度的情況下，得到更多的穩固性與容錯率。
「趾部下垂設計的錘頭推桿變得更多才多藝。」Odyssey的巡迴賽代表喬伊土倫（Joe Toulon）說，他表示目前大約有60到65位巡迴賽選手目前使用Odyssey錘頭推桿。「錘頭推桿適合任何球員，不管他們想要的是什麼。而趾部下垂的錘頭推桿誕生後，更為那些過去從不考慮錘頭推桿的球員開了一扇大門。」
西班牙球星瓊拉姆（Jon Rahm）在TaylorMade Spider X Chalk的幫助下，曾於今年六月登上世界球王寶座。(Getty Images)
2015年在巡迴賽拿下八勝的澳洲球星傑森戴伊，也是讓錘頭推桿造成風潮的推手之一。當時陪他多次奪冠的TaylorMade Spider Tour Red，更是大賣特賣。當戴伊在2016球員錦標賽使用這支紅色魔法棒摘冠時，水閘打開了。突然間各種球技水平的球友，都希望球袋裡也插著一支和戴伊一樣的推桿。
「巡迴賽驅動著球具市場。」TaylorMade推桿與挖起桿產品研發資深總監比爾普萊斯（Bill Price）說。「由於傑森使用Spider推桿在賽場上的驚人表現，讓我們看到錘頭推桿受歡迎程度的大幅增長。」
除了TaylorMade，Odyssey的情況也極為類似。根據該品牌的銷售數據，目前錘頭推桿的零售量佔了總銷售量超過六成。美巡賽的情況也一樣，所有使用該品牌推桿的選手，約有六到七成選擇錘頭推桿。
錘頭推桿的勢力大幅增長，讓人不免憂心刃狀推桿的未來，但先別急著下定論。和柿木或鋼製開球木桿不同，傳統造型不可能一下子就被淘汰。近年來許多刃狀推桿透過重新設計，搭配可調式跟趾配重，能帶來媲美錘頭推桿的穩固性，還有變化深度的溝槽創造距離一致性，新的桿頭與桿面材質則能優化手感。
「我不認為刃狀推桿已死。」西恩土倫說。「我認為我們是通過不同的觀點去看待它們，並試圖找到新穎和創新的方式來改進設計，無論是結構還是材質。」
那些堅持使用傳統刃狀與跟趾配重、沒有任何花俏設計的球員，當然依舊存在。像是老虎伍茲，還繼續使用那支裝上PING PP58握把的Scotty Cameron Newport 2 GSS推桿，當老虎與其他世界頂尖球星仍這麼做時，高爾夫球友沒有道理不會追隨。
派崔克瑞德（Patrick Reed）仍持續使用Scotty Cameron跟趾配重刃狀推桿來將球送進洞口。(Getty Images)
若你觀察美巡賽推桿桿數優勢表現最好的前25名球員所使用的推桿款式，可以看出並沒有明顯的贏家(錘頭14位、刃狀11位)。刃狀推桿、各種形狀的錘頭推桿都有人使用，這告訴了你一件事：或許錘頭推桿目前的使用率較高，但就像生命裡的許多事情，挑選推桿只關乎個人喜好以及何者對你的表現最有幫助。
不管是刃狀或錘頭，你可以放心，因為有太多選項可以讓你選擇，找到真正最適合自己的果嶺利器。
