2020美國名人賽圓滿落幕,曾多次在四大賽週日決勝輪崩盤的世界球王達斯汀強森(Dustin Johnson,DJ),這次終於沒有再讓即將到手的勝利飛走。他在決勝輪繳出負4桿的68桿佳績,以四輪破紀錄的負20桿268桿成績、5桿之差穿上生涯首件綠夾克。
首度參賽的台灣旅美好手潘政琮,也以精采的演出讓熬夜收看轉播的台灣球迷們度過興奮的一週。四輪累計負10桿的278桿並列第七名,已經提前取得明年四月再度踏入奧古斯塔的門票。
前三輪打完取得4桿領先優勢的DJ,最後一輪繳出68桿,5桿之差擊敗澳洲球員卡麥隆史密斯(Cameron Smith)與韓國好手任成宰。由於DJ過往曾五次在四大賽取得單獨或並列領先,最終卻都失手,也因此4桿的領先看來也並非贏球保證。儘管DJ在第3洞就抓下博蒂,但第4、5兩洞接連吞下柏忌,讓同組的任成宰追到只落後一桿。不過DJ第6洞抓下小鳥,換成任成宰連續兩洞掉桿,領先優勢又再度拉開。DJ這次沒有讓機會溜走,第8洞再添一鳥,然後在第13到15洞再連續三洞抓鳥,將領先差距擴大到6桿之多,就此為戰局定調。他的四輪負20桿成績,也改寫了之前由老虎伍茲與喬丹史畢斯共同保持的負18桿紀錄。
「好吧,我證明了我能夠在四大賽領先時在週日把事情完成,特別在困難的狀況下。」DJ賽後說道。「我自己心裡也有很多疑問,因為我曾有過這樣的經驗。我曾經多次處於這個位置上,就像我什麼時候能夠領先並完成高爾夫錦標賽或完成四大賽?對我來說,這證明了我絕對可以做到。」
至於台灣球迷最關心的潘政琮,在度過稍嫌失望的週六後,週日繳出精彩的負4桿68桿成績,包括在最後六洞抓下四記博蒂,而以四輪負10桿的278桿並列第七名完賽。這是他十度參加四大賽的最佳成績,也是他最近18個月以來首度在美巡賽打進前十名。
潘政琮的第七名也改寫台灣選手過往在名人賽的最佳名次。在潘政琮之前,曾有陳清水(1936)、陳清波(1963-1968)、呂良煥(1969、72、73、75)、謝永郁(1970-1972)、謝敏男(1983)、陳志忠(1986-89)、陳志明(1986)與林文堂(2009)八位台灣球員參加過名人賽。其中陳清水於1936年參賽時僅是這場大賽的第三屆,當時還叫做奧古斯塔國家邀請賽。而人稱「東洋侯根」的陳清波,更是連續六年參賽,並於1963年首度與賽時寫下並列15名的好成績。至於史上首位在美巡摘冠的陳志忠,則在80年代連四年取得參賽資格,最佳成績是1987年並列12名。
「我打了許多好球,同時有些打得較為保守,所以表現不錯。第16洞我推進一記長推桿,推進下坡15呎博蒂。第17洞則是25呎推桿進洞,我的推桿確實在後九洞幫助我很多。」」潘政琮說。「果嶺無疑變得更快,大約比前幾輪快了一到兩呎,即便果嶺相當柔軟,但仍然很難進攻,你真的得需要有好的推桿表現。」
以第七名完賽(前12名能取得下一年參賽資格),意謂著潘政琮已經取得表定於明年四月舉行的2021名人賽參賽資格。
「感覺很棒。我這一整年都在苦苦掙扎,所以這絕對是一大進步,也大大增強了我的信心。這是我的第一場名人賽,我非常享受。首度參賽就能並列第七,代表我將在四月回到奧古斯塔國家球場。我迫不及待地要在五個月後把車開過木蘭道了。」
潘政琮說,他和老婆Michelle都很享受他們的名人賽初體驗,這是他兒時與已故的父親和哥哥一起觀看的比賽。「我喜歡這裡的食物。我和我的妻子,我們都喜歡這裡所有的晚餐和三明治。真的很棒。我只想感謝奧古斯塔所做的一切。經過與我妻子的長時間辯論,我想說雞蛋沙拉三明治(是我們的最愛)。我嘗試了多香果奶酪、雞蛋沙拉、漢堡’石斑魚三明治、炸雞三明治,我能買到的所有三明治。我都試過了。」
潘政琮的處女秀表現相當出色,但韓國球員任成宰更勝一籌。這位也是第一次踏上奧古斯塔國家球場的韓國球員,最終以負15桿的273桿並列第二名,是所有與賽的亞洲選手裡成績最佳的。他的第二名名次也改寫了同胞崔京周在2004年拿下第三名的最佳名次紀錄。
「能以並列第二完賽令人難以置信,我為自己的表現感到自豪。對我來說,這絕對是一場讓人難忘的名人賽,不僅因為這是我第一次參加,而且我在這周一開始的最初目標只求晉級,進入周末決賽。」任成宰說。
至於前來尋求衛冕的老虎伍茲,週日繳出正4桿的76桿,最終以四輪負1桿的287桿並列38名。伍茲在週日的表現可說是跌宕起伏,他先在par 3第12洞因為三度下水而爆出10桿,但心理素質超強悍的他,反而越挫越勇,在最後六洞抓下五記博蒂,止跌回升。換成一般球員,或許在那個10桿之後,就此崩盤到最後。