2022美國名人賽專題報導由TaylorMade獨家贊助
在領先54洞之後,近況奇佳的世界球王薛夫勒頂住了週日決賽的壓力和麥克洛伊的追擊,歡喜加入奧古斯塔球場的冠軍俱樂部。
By 編輯部
在週日的奧古斯塔國家俱樂部,現任世界球王史考蒂薛夫勒(Scottie Scheffler)持續他的神奇之旅,在他需要的時候拿下關鍵帕,在他沒想到的時候切進博蒂,為他的名人賽之戰劃下完美句點。
以三桿領先之姿進入週日的薛夫勒,在第86屆名人賽的決賽最終打出-1的71桿,贏得生平首場大賽冠軍。他的四輪總成績為-10,領先第二名的北愛名將羅瑞麥克洛伊(Rory McIlroy)三桿。小麥在這一輪大發神威,打出追平名人賽決賽日最低桿記錄的64桿。
週日名人賽的最後一組,正好是當今高壇最火熱的兩位球員。薛夫勒在過去五場出賽贏了三場,上月在WGC戴爾科技比洞賽(WGC-Dell Technologies Match Play)的冠軍,更讓薛夫勒登上世界第一的寶座。而現年28歲的澳洲球星卡麥隆史密斯(Cameron Smith),則是在他過去參加的四場美巡賽取得兩座冠軍盃。其中球員錦標賽(Players Championship)是他生涯至今最具指標性的一場勝利,同時也讓他的世界排名躍居到第六。
不過,儘管他在週日出發時握有三桿領先優勢,但薛夫勒依然覺得緊張焦慮,雖然外界並未察覺到。薛夫勒賽後表示,他在週日早上「哭得像個小孩子一樣。」
「我覺得壓力很大。我不知道要怎麼做。我坐在椅子上告訴我太太梅瑞迪絲,我還沒做好準備。我不認為我準備好要面對這一切。我覺得快被淹沒了。」薛夫勒表示,「我太太對我說:『你有什麼資格說你還沒準備好?我有什麼資格說我知道怎樣做對我們的人生最好?我們要搞懂,一切都是上帝的旨意。上帝會帶領我們。』所以如果今天是我的日子,那一切就會沒問題。如果我今天打了82桿,你知道的,我也會認為這是上帝給我的榮耀。天啊,這真是漫長的早晨。」
薛夫勒說,直到他吃了一點東西他才開始冷靜下來。當他被問到今天早上為什麼會有那種焦慮感,他說:「因為這是名人賽。」
週日下午的名人賽,原本被外界預期是最後一組兩位選手的對決,或許還有人覺得打完54洞暫時落後五桿的任成宰,也有獲勝的機會。但是麥克洛伊開始急起直追。
目前世界排名第九的小麥,只差一座名人賽的冠軍就能完成生涯大賽大滿貫。週日他出發時還落後10桿,但他在第1、3、7、8洞都抓下小鳥,打出32桿。在第10洞他又切進一記博蒂,來到第13洞他更為計分卡加上一隻老鷹,讓他此時的成績變成-7 ,不僅吸引了最後一組的注意力,觀眾也開始討論他有沒有機會追上名人賽史上最低桿紀錄(63桿)。這隻老鷹也讓麥克洛伊此時的總成績來到-6,和史密斯差一桿,和薛夫勒差五桿。
至於最後一組出發的薛夫勒和史密斯,則是由史密斯先取得優勢。史密斯在第1洞和第2洞都抓下博蒂,讓薛夫勒的領先優勢縮小到一桿。但兩位球員都在第3洞遇到麻煩,而這也成為比賽的重大轉折點。薛夫勒和史密斯的開球都偏左出了球道,但都把球救上果嶺,不過薛夫勒的切球進洞成功抓鳥,而史密斯卻吞了柏忌,讓雙方回到三桿的差距。
「在那之後我開始回到正常狀態,」薛夫勒說。「對於自己的比賽,大多數的層面我都覺得變得自在了。我的揮桿或許還是有點走鐘,但是我不會再有那種打柏忌的感覺了。那就是我的目標。」
史密斯在第4洞也吞了柏忌,而他和薛夫勒在第7洞都抓鳥成功。在比賽來到阿門角時,薛夫勒以-11領先,史密斯是-7麥克洛伊則是-6。
薛夫勒和史密斯都在第10洞碰到麻煩,吞下柏忌。但史密斯可能更嘔――他錯失了一記4呎博蒂推桿,也錯失了向薛夫勒追回一桿的機會。
小麥需要在第15洞這個最後的五桿洞取得優勢,好追上薛夫勒。但是他的開球打得不好,攻果嶺時又失手,最後只是保帕沒有抓下博蒂,依然落後薛夫勒四桿。
史密斯在第11洞反彈抓下博蒂,而薛夫勒則以一記七呎推桿保住關鍵的平標準桿。但到了第12洞,在後頭苦追的史密斯在雷溪(Rae’s Creek)遭到重擊。史密斯的開球進水,用挖起桿攻果嶺時又過頭,結果苦吞三柏忌。「沒錯,那是一記很糟的揮桿,」史密斯說。最後他打出73桿,和肖羅瑞(Shane Lowry)並列第三名。
至於薛夫勒則是在第12洞推進一記關鍵的9呎推桿,再度保帕成功,讓成績維持在-10,領先麥克洛伊三桿,領先史密斯六桿。
麥克洛伊在比賽最後再度展開追擊。在連續四洞平標準桿後,小麥在第18洞雖然在球道沙坑和果嶺邊沙坑都碰到麻煩,但是他神奇地從果嶺邊沙坑將小白球一切進洞,令全場觀眾和小麥本人陷入瘋狂。「我就是堅持到底,」麥克洛伊賽後表示。「那就是這場賽事的本質所在,堅持下去直到你進入自己感到舒適、可以積極進攻的位置。」
小麥最終打出64桿,而薛夫勒在第13洞錯失博蒂機會,不過還好保帕成功。此時以三桿領先的他還有五洞要打。
薛夫勒在第14洞和第15洞連續抓鳥,第16洞和第17洞則是平標準桿。當他走上第72洞果嶺,他手上有著五桿的領先優勢。他努力忍住淚水,而他的太太則已經淚流滿面。雖然薛夫勒出現了這個禮拜的唯一瑕疵,果嶺四推打出雙柏忌,但沒有影響最後的勝負。
在第三度造訪奧古斯塔後,薛夫勒這次成為綠夾克的新主人,為自己的生涯攀上新顛峰。