小潘在老婆Michelle的”督軍”下,於溫德漢錦標賽寫下並列第二的佳績。(照片翻拍自The Seattle Times)
首輪打出59桿、技驚四座的美國好手布列德史奈克德(Brandt Snedeker ),最終以四輪負21桿的259桿,在美巡溫德漢錦標賽(Wyndham Championship)如願奪冠。但對於台灣球迷與媒體來說,台灣旅美好手「小潘」潘政琮以三桿之差並列第二,雖然和美巡首冠依舊緣慳一面,是更讓人感到振奮的。
小潘在 Sedgefield球場四輪都有優異表現,65、64、67與66桿,總桿為負18桿的262桿,和另一位美國球員韋伯辛普森(Webb Simpson)並列第二。要不是史奈克德首輪的59桿進補太多,要不是第72洞的開球出界,真有機會問鼎生涯首場美巡賽勝利。
更有趣的是,小潘這場比賽的桿弟不是別人,而是太座Michelle。他在賽前接受專訪時幽默表示:「這是我婚姻的真正考驗,希望在比賽結束後她還在我身邊…」看來,小潘多慮了。有了太座隨伺在旁監工,越打越起勁,越打越出色。看來,小潘固定合作的正牌桿弟,應該會開始擔心飯碗不保了。
小潘在週日決賽一路展現競爭力,當他站上第18洞梯台時,以負20桿並列領先。但或許是過度渴望摘冠,「腦海裡的聲音」讓他的開球歪到右邊界外區。「我熱愛有競爭力的感覺,那是我努力奮鬥的目標。」潘政琮說。「你知道,很明顯緊張影響了我的最後一洞開球,雖然不幸,但我認為自己能從中學到教訓。這只是我在美巡賽的第二年。」
並列第二追平了小潘的美巡賽最佳名次,他也從聯邦快遞盃排行榜的第108名躍升到63名,以更有利的位置前進季後賽。「這對我的聯邦快遞盃積分助益良多,對我、我的表現與自信都有幫助…這場比賽證明了我還是有機會打出一些低桿數。」潘政琮說道。