現任英國公開賽冠軍布萊恩哈曼（Brian Harman）說了一個有趣的故事，
內容關於十多年前他和另一位美巡賽冠軍球員麥特艾維（Matt Every）對於一位年輕亞洲選手所做的錯誤判斷。相反的， 四大賽18勝紀錄保持者傑克尼克勞斯（Jack Nicklaus）深刻了解，隨著這顆冉冉升起的新星， 世界高壇將迎來一場盛宴。
他們倆人在2012年於夏威夷舉行的索尼公開賽（Sony Open）前兩輪同組，另一位同組的則是拿了日本贊助商外卡參賽的松山英樹。哈曼的第一印象和艾維的想法相似：「別認為這孩子能做到。」
「我們和那個孩子同組，到處都是攝影師。他的開球屢屢失誤。麥特和我對他的評論是：別認為這孩子能做到。他緊張到手足無措，沒辦法晉級，根本打不好。別以為那個人能做到……而那個人就是松山英樹。」哈曼說。
是的，就是那一位松山英樹。他現在是美巡賽最多勝的亞洲球員，迄今已經拿下九勝，比哈曼和艾維兩人加起來還多四勝。並且在2021年名人賽取得歷史性勝利後，自豪地擁有一件綠夾克。
本週將是松山英樹在由高球傳奇人物傑克尼克勞斯（Jack Nicklaus）所主辦的Workday紀念高球賽（The Memorial Tournament presented by Workday）拿下美巡首勝的十週年。這位80多歲的老人仍清楚地記得松山在繆菲爾村（Muirfield Village）奪冠的精彩表現，並且喜歡他所看到的一切。
「當他獲勝時，我說他未來會贏得很多高爾夫比賽。」尼克勞斯說。「顯然在來到這裡之前，他已經是一名優秀的球員，否則他不會在這裡。」這位84歲的老先生說出他對松山英樹的看法。的確，松山在轉入職業之前，已經兩度獲得亞太業餘錦標賽冠軍。
在他的巔峰時期，尼克勞斯贏得了73場美巡賽勝利，也曾和包括青木功、尾崎將司和尾崎直道等日本頂尖好手較量過，但他將松山英樹評價為「這群人中最好的」。他尤其驚嘆松山英樹儘管面對語言障礙、食物和文化差異的挑戰，依舊能在美國站穩腳步。
「這對任何人來說都是相當困難的，特別是來自一個語言難以溝通的國家，而且基本上一整年都在這裡生活和比賽。他做得非常好，他贏得了名人賽，贏得了其他幾場比賽。」尼克勞斯說。「他將贏得更多四大賽，他真的是一位太優秀的球員！」
自從十年前的首勝之後，松山英樹持續朝著成為美巡最多勝亞洲球員的方向前進。今年二月，在老虎伍茲主辦的創世紀邀請賽（Genesis Invitational），他在里維拉球場（Riviera）最後一輪飆出62桿，克服落後六桿的劣勢，最終反以三桿優勢逆轉奪冠，以八勝打破了原本和韓國名將崔京周共同保持的紀錄。截至本週，這位32歲的選手在254場正式比賽中還有七場第二名、以及40場前五名。這也讓他的職業生涯收入超過5000萬美元，在美巡賽生涯獎金榜排名第12位。
澳洲球星亞當史考特（Adam Scott）欽佩松山英樹在日本以及整個亞洲高壇的成功與影響力。他在2013年總統盃受命將松山帶在麾下，兩人搭檔出征了四場比賽。現年43歲的史考特在美巡總共拿下14勝，當松山贏得生涯首勝時，他也是坐在前排的目擊者。
「我當時心裡這麼想著，亞當，今天只剩下幾個洞，但你不會獲勝。我真的很想看到英樹踏出這一步並贏得一場大勝利，他在最後時刻也發揮出色並完成了任務。那是屬於他的時刻。」史考特回憶道。
時間並沒有停滯。松山在2016年和2017年分別贏得了兩場勝利，並且世界排名升至職業生涯新高的第二位。不過，背部和頸部的傷勢拖慢了他的步伐，直到松山在奧古斯塔國家球場穿上綠夾克，贏得2021美國名人賽，成為史上第一位在四大賽封王的日本男子球員。
和老虎伍茲一樣，松山的成名意味著日本媒體會密切關注他在球場上的一舉一動與每記擊球，而史考特很欣賞松山一肩扛起了這個高爾夫狂熱國家對他的殷殷企盼。「他很好地應對了很大的壓力。」史考特說。「我認為他的成就是驚人的，他的穩定性可能有點被忽視了。他是一個推動者，他們應該為他和他所做的事情感到驕傲。」
雖然這位目前世界排名第15位的球員，仍被預期會繼續增加他的冠軍盃收藏；但是在日本，年輕人將他視為「賢拜」或導師的涓滴效應已經匯集成了一股強大的動能。青木功在1983年成為第一位在美巡賽奪冠的日本球員，他預期松山的英雄事蹟將激勵日本進入一個新時代，這個時代見證了久常涼、中島啟太、蟬川泰果和金谷拓實的崛起。「我相信會有很多高爾夫選手願意追隨松山的腳步。」青木功預測道。
儘管受到眾人崇拜並獲得高人氣，松山寧願遠離鎂光燈。
「我只想努力工作並打好比賽，而不是去想我做了什麼。進入美巡賽10年後，我的生活逐漸改變了。就這個意義上來說，現在是很充實的。我還想再努力10年、20年，我想努力贏得更多四大賽，如果有一天我們（日本高爾夫選手）能夠彼此爭奪冠軍，那就太好了！」
「我很幸運，我的努力得到了回報，所以沒有什麼秘密。」
~松山英樹
DATA：美巡賽
EDIT：Jimmy
