By 林瑞祥 Nick Lin，資深高爾夫媒體人，FOX Sports & ELTA高爾夫球評
四月杜鵑花開時，春天降臨奧古斯塔，神祕的俱樂部裡呈現花團錦簇的喜氣，迎接著每年第一場四大賽名人賽的到來；四月與杜鵑花，從86年前就成為名人賽的另一個代名詞，也是我接觸高爾夫30年來的認知，且從來沒想過它會改變。
但是，2020年改變了這個傳統，新冠肺炎疫情打亂了人類所有的活動，體育賽事也隨之大搬風，有的甚至直接取消，像是四大賽中的英國公開賽，只剩下美國的三場大賽。其中的PGA錦標賽，在2019年才從第四順位換了日期來到五月份排第二，今年卻變成第一個舉辦的大賽；美國公開賽也調到10月，名人賽則是排到11月份，變成了壓軸大賽！
11月才辦的名人賽當然就沒有杜鵑花盛開的景色，少了春天的氣息，卻變成秋末、初冬的氛圍。其實，名人賽應該有更早的日期可以選擇，像是補奧運那個空檔，但很抱歉，那個時候的奧古斯塔是關閉的！每年的5到9月，奧古斯塔因為天氣太炎熱、潮濕，本特草果嶺狀況不好，整個俱樂部就閉館休息。
因此，選到11月份才辦，主要應該是考慮到場地品質的呈現。奧古斯塔國家俱樂部對於球場的講究完全不能妥協，以它所處的北緯33.5度線，10-11月跟3-4月算是對稱且相當好的季節，再來就是冬天相當冷的氣溫，我曾在三月中到訪過，清晨還曾經在零度左右。
儘管11月的名人賽是絕無僅有，且明年的賽期也沒聽說要改期，所以就是在半年內要辦兩次的名人賽。這兩個名人賽就隔著奧古斯塔的冬天，三月開始準備，四月再以最美麗的面貌敞開大門迎接球員們的到來，杜鵑花當然也會遍佈在球場的各個角落。不過，不管有沒有杜鵑花的奧古斯塔，名人賽的焦點都會是在衛冕者老虎的身上，今年因為疫情關係，他的比賽手感不能接續，需要一點自助與人助才有機會，就像去年的比賽情節。如果他真的衛冕成功，半年後杜鵑花開時就又要衛冕，豈不是前所未有的狂熱！
