2024 年11 月，台灣棒球隊在東京巨蛋以4:0 奪下了世界冠軍寶座，激勵了島內每一位子民內心的澎派心情。然而，台灣首次在運動項目奪下世界冠軍，即是於1964 年，由高爾夫名將謝敏男在義大利羅馬的艾森豪盃世界業餘錦標賽中奪下，爾後他不僅持續在各大比賽中奪取獎牌，更創下至今依舊無人能及的「312」天花板傳奇！
草根土法煉鋼的高爾夫啟蒙
1940 年，日本昭和15 年，台灣高爾夫俱樂部（淡水老球場）13 洞旁的農舍中，傳來了嬰兒聒聒墜地的響亮哭啼聲，一個小男嬰誕生在尋常的農戶裡，隔一年的日本於珍珠港發動偷襲攻擊，而台灣也因殖民地的關係捲入了二次世界大戰的紛爭中。然而，這個哭聲宏亮飽滿的男嬰，日後不僅用高爾夫球運動證明自己，同時也將台灣的高爾夫球運動推向世界頂尖的境界，更在全球的高爾夫史上締造了至今無人打破的紀錄天花板。
如同台灣早年只求溫飽、需要人力協助務農的家庭，謝敏男出生後家中的環境依舊困窘，童年時也需協助家中從事繁忙的農務工作。在國民政府遷台、美軍協防台灣的環境中，為了讓美國協防的高級軍官們，也能夠有可以揮桿打球的場地，於是派駐了一名美國經理人馬汀負責管理淡水老球場；從小就打著赤腳經過淡水老球場去上課的謝敏男，也在周末沒課的時候到球場擔任桿弟的工作貼補家用。對於早就用雙腳把球場每一個角落都踏遍、對於淡水多變的天候狀況也掌握確實的他，迅速成為最受歡迎的桿弟之一。
謝敏男回憶道：「當年在當桿弟的時候，看著那些來打球的球友們，每個人都穿著昂貴的球鞋和一身行頭，這對當時都打著赤腳的我們相比，他們簡直是另一個世界的人。但是，也因為當時擔任他們的桿弟，所以我才真正有機會近距離認識高爾夫球運動，也能觀察到他 們打球揮桿的姿勢；在平常沒有擔任桿弟工作的時候，我會牽著牛到球場吃草，把牛栓在樹幹之後，自己就拿著竹棍當作球桿，撿掉落地上的青硬芭樂當作球，好像也有模有樣地學著他們打起球。因為當時打球的人不多，所以我有時候一玩就是一整天，一直到天黑了才把牛牽回家，好像不知不覺中，我的高爾夫球球技就在這樣天天的練習中，也慢慢地扎根打下基礎。」
立定志向開啟高球傳奇篇章
國小畢業後，家境窮困的謝敏男也無法繼續升學，他依舊持續到球場擔任桿弟的工作，然而，當時打球的人不多、桿弟們又要排班才能有機會賺取生活費，因此他自覺這不是長久之計，於是離開了球場另謀生路。當時美軍協防台灣，為提供這些海外軍人能大啖家鄉美食，西餐廳如雨後春筍般成立，於是謝敏男也到西餐廳去學習烤牛排和調酒，甚至到英國副領事家中幫忙家務。謝敏男瞇著眼笑說：「當時到西餐廳打工，可能是我這輩子唯一一個做過和高爾夫球不相關的工作；儘管如此，當時我也了解到英語的重要性，所以我晚上就到鎮上學英語，前後總共學了三年，讓我日後到各國比賽時也能夠有基本的溝通能力。而我在西餐廳學會了調酒，所以現在我的工作室也特別設計了一座吧檯，有時候朋友來時大家也能偶爾小酌盡興一番。」
淡水老球場是台灣第一座高爾夫球場，在美國經理馬汀的經營管理下，逐漸從原本只有9 洞慢慢地興建成一座具有18 洞的標準球場，再加上當時餐廳俱樂部提供的美式食物，也吸引更多球友到場打球。馬汀經理的美式管理作風深得人心，他每年都會幫桿弟們舉辦球賽，儘管當年謝敏男已經不在球場服務，還是一樣受邀回去參加比賽，結果，難以掩蓋的天賦讓他奪得冠軍和亞軍，也獲得了人生的第一組完整球桿。有鑑於此，謝敏男心中也成形自己對於高爾夫球運動的擅長與熱愛，於是，他又回到球場繼續擔桿弟、又繼續一邊工作一邊不停自我精進練習，這一頁台灣高爾夫球名將的傳奇之路也正式開啟！
首戰亮相一鳴驚人
1960 年，謝敏男在已故中信金控董事長辜濂松引薦下升任成為淡水老球場的正式職員，除了可以有穩定的收入，同時也有更多的時間可以練球；藉著自己的努力和練習，在1961 年被選入了國家代表隊。他回憶說：「當時沒有甚麼教練可以教導，全憑著自己的摸索和與其他桿弟相互切磋球技，都是靠自己的觀察，去揣摩來球場打球客人的方式。同時，每次打球前我都會先在腦中設想球的行進方向與路線，再讓自己嘗試不同的揮桿方式，若是感覺對了、球的路線達到自己預想的方向，就不停持續練習同樣的動作。當時覺得這樣一直練下去似乎球技真的進步了不少，對於投入高爾夫球運動也有更大的動力。」
儘管一切都憑自己的摸索與練習，然而，謝敏男於1963 年首度參加國際業餘的菲律賓公開賽時，轟動全場於前三天領先所有選手，儘管最後冠軍賽只繳出73 桿獲得第5 名，但還是奪下了最佳業餘選手獎，亮相之戰一鳴驚人！緊接著，1964 年，他與郭吉雄、許勝三和陳健振四人代表國家，前往義大利羅馬參加第四屆艾森豪業餘世界盃比賽，最終以四輪294桿奪下個人冠軍，擊敗來自全球33個國家、一百多位業餘選手，為台灣奪得第一座世界冠軍獎盃。謝敏男笑著說：「當時全球媒體大肆報導我奪下冠軍的新聞，因為大家原本預期高球強國美國、日本、英國、加拿大的選手會奪冠，沒想到竟然是由來自一個小島台灣的選手奪下，而且，在當時台灣還只有4 座球場，其中3 座還只有9 洞！」
高球界的312 天花板紀錄
在奪下世界冠軍之後，謝敏男於1965 年轉入了職業選手的行列，同時也前往日本的高爾夫球俱樂部任職，一個人拎著一只皮箱、一套球具、500 美金，在1967 年前往日本，展開了30 餘年的旅日生涯。當然，也在日本的高球界掀起了另一波高峰。
剛到日本的謝敏男從50 音開始學起，同時也在任職的球場上教學與練球，旋即，他在1968 年首度參加日本關東公開賽，最後落後領先者不少桿，他認為應該與奪牌無望，於是打完之後就去洗澡更衣。沒想到沐浴後工作人員慌張地到更衣室找他出去打延長賽，而與他對戰的選手，竟然也是來自台灣、後來成為首位進入日本高爾夫名人堂的陳清波。最後，謝敏男憑藉著第一洞打出par 奪下勝利，成為他在日本職業賽初登場的冠軍，成功地向日本高球界遞出一張閃亮耀人的名片。
爾後，謝敏男的高爾夫球職業生涯，就是不停地創造冠軍紀錄，1970年首次亞巡賽冠軍，更在1971、 1975、1977 奪下三次的亞巡賽冠軍，1972 年奪下職業盃的世界冠軍，成為與傑克尼克勞斯二人，締造全球唯二奪下業餘和職業世界盃冠軍的紀錄保持人。1979 年更和岳父陳清水先後奪下日本PGA 錦標賽的冠軍。1982 年，謝敏男在東海菁英賽、高爾夫文摘盃、石橋( 普利司通) 公開賽中，連續3 場連續領先12 回合，創下至今依舊無人能及的「312」天花板紀錄！
用腳測距用腦打球
1992 年，謝敏男轉入長春組，繼續征戰不同的高球比賽、繼續奪下不同的冠軍獎盃，同時也在台灣三商盃中奪下唯一一位50 歲以上的選手奪冠，並以長春之姿穿上綠夾克的紀錄。2010 年也在三商盃台灣名人賽中，以70 歲的紀錄改寫亞巡賽最年場球員晉級的紀錄。2023 年，83 歲的謝敏男更在仰德長春邀請賽中，獲得超級長春的冠軍獎座，這同時也是他生涯的第83 勝利獎座。
追問幾乎已經奪下全球各大高球賽事獎座的謝敏男，對於投入職業選手打高爾夫球有甚麼致勝的秘訣，他依舊堅定地說：「苦練，不苦練一定不會成功！到不同場地比賽前的練習，我都會讓自己完整地走過一遍球場，讓自己的腳、自己的感官熟悉這個球場的一切；同時，我不會揮出一球才想下一球要怎麼揮，我一定在下場之後就想好我整場要怎麼打，每一球都經過思考才擊出。」特別擅長在延長賽中勝出的他說：「延長賽打的是一種心理戰，你要用一定打輸的心情一決勝負，要懂得讀空氣，要能秉持住自己不出錯，因為能夠打到延長賽就表示彼此的實力不分軒輊，所以，只要等著對方出錯你就贏了。」
