從年度新人、總統盃戰將到美巡冠軍，任成宰無疑是竄升最快的高壇新星。(Getty Images)
任成宰的揮桿是如此平緩且有條不紊，也因此為他博得「行走的揮桿機器人」外號。不過，他的揮桿並非一直如此，他會去的揮桿節奏較為急促，他甚至有長達四年的時間苦於無法扎實擊球，所以，他把放慢節奏納入日常練習。在大功告成之後，帶著新揮桿重返賽場。
「那真的很管用，我覺得我更能把球打到我要的地方去。」任成宰說。「現在我的上桿變得越來越慢。」
他的努力得到回饋。年方21歲的任成宰，這兩年來世界排名快速飛升，已然成為最閃亮的新星。
在本田菁英賽周日下午，任成宰那如同慢動作的揮桿抵禦住了決賽壓力。他打出並列當日最低桿的負4桿66桿，以一桿之差擊敗麥肯錫休斯（Mackenzie Hughes）摘冠。休斯也是打出66桿，和任成宰同樣在周日倒數第四組出發。
任成宰成為史上第一位在美巡賽奪冠的韓國球員，也是繼2019年姜成勳贏得AT&T拜倫尼爾森高球賽之後的第一人。他也是贏得本田菁英賽的第二位韓國球員，第一人是2009年的梁容銀。在所有韓國選手裡，崔京周美巡八勝最多，金時沅、梁容銀與裴相文則都是兩勝。姜成勳與盧乘烈則各一勝。
任成宰在2018年底拿下光輝巡迴賽獎金王，並獲選為年度最佳球員，他並以20歲之齡成為該巡迴賽史上最年輕的獎金王。去年，他獲選美巡賽年度最佳新人。今年，他已成為美巡冠軍選手。
當他們走下最後一洞的球道時，休斯理解到，即便他周日也打出66桿，但他們倆人的對決仍是不公平的，因為這是一場「人類VS機器」的對抗。
「我是人類，會把球打進沙坑裡、打到第18洞的看台裡，但他穩定地就像機器一樣！」休斯說：「那真的讓人印象深刻。」
任成宰最終以負6桿的274桿封王，這樣的桿數和四大賽的差不多。PGA國家冠軍球場無疑是美巡賽最嚴苛的場地之一，整週風勢不斷，吹得果嶺又硬又快、桿數飆漲。這一週每一輪的平均桿數將近正二桿，只有16位選手低於標準桿。
任成宰最後一輪一開賽就十分火燙，前五洞抓下四記博蒂。然後他謹慎面對PGA國家球場最讓人恐懼的幾個收尾洞。熊陷阱最後的兩個三桿洞：第15洞與第17洞，這是週日三個最困難球洞裡的兩洞，累計總共在最後一輪僅出現13記博蒂，而任成宰是在這兩洞都抓鳥的兩位球員之一。
他成為自去年七月後第五位年僅22歲（或更年輕）就奪冠的美巡賽球員，加入馬修沃夫、柯林森川、瓦昆涅曼以及前一週在波多黎各公開賽奪冠的維克特霍夫蘭等人的行列。
這一勝也讓任成宰竄升到聯邦快遞盃排行榜次席，僅落後賈斯汀湯瑪斯135分。這也是任成宰在今年賽季的第三場前三名，他在桑德森農場錦標賽於延長賽敗北，ZOZO錦標賽則名列第三。任成宰在去年底總統盃的表現也讓人印象深刻，寫下三勝一敗一和的成績。這些經驗讓他得以在周日緊繃的賽局中脫穎而出。
在周日後九洞，有四位選手有奪冠機會。湯米弗利伍德，前三輪打完的領先者，直到最後一洞仍有機會奪冠。休斯在第17洞推進50呎長推後，讓他在第18洞仍有一線希望。布蘭登史迪爾同樣在後九洞一度並列首位，但最終掉到第四名。
任成宰憑藉著關鍵時刻的幾記重要擊球，力退群雄。第一球在第15洞，五號鐵將球送到洞口旁八呎。他這週稍早時對於這一洞過於謹慎，但由右到左的風勢期非常適合他的右弧球。
「我覺得我擁有能進攻旗竿的所有條件。」任成宰說。「我有正確的球桿，我對於風勢感到自在，我很積極且能預見我的擊球，我很高興果然奏效。」
當球在果嶺右側的旗竿與水面間著地時，他首度振臂鼓舞自己。他在下一洞從球道沙坑將球打上果嶺，打平標準桿。然後他在第17洞用七號鐵把球送到洞口旁八呎。他在第18洞的第三桿掉進了果嶺旁沙坑，但他的沙坑球差點直接進洞，收下平標準桿。
「即便在拿下年度新人且有好幾次奪冠機會，但我還是很渴望獲勝。」任成宰說。「我錯失了好幾次機會，但我仍然很高興我能以這樣的年齡摘冠，而且這麼快就達成了，我很高興、很滿意。」
從去年迄今，任成宰總共在美巡出賽了48場，比任何同儕多出至少兩場。他在美國甚至連個家都沒有，但他很享受在美巡賽的游牧生活。
「我很高興能打進美巡賽，到處比賽打球。我並沒有真的把這視為工作，這是一個我能夠到處去做我喜歡做的事情的機會。」
至於奪冠後如何慶祝？任成宰不知道他是否會在周日晚上留在南佛羅里達，還是開車去奧蘭多，奧蘭多將在本周舉辦阿諾帕瑪邀請賽。
「不管我在哪裡，在飯店或其他地方，我認為那會是我這輩子最開心的一個晚上。」任成宰說。
By Sean Martin(Report courtesy www.pgatour.com)
