冠軍巡迴賽延長了許多高爾夫歷史上最偉大球星的職業生涯。儘管年過五旬，但他們的表現依舊如太陽般耀眼奪目。
By高爾夫數據分析大師馬克布洛迪（Mark Broadie）
從上左順時針：區維諾捧起1990美國長春公開賽獎盃。厄文贏得1998 PGA長春錦標賽。弗萊舍拿下1999家得寶邀請賽冠軍。藍格高舉2017純粹保險錦標賽獎盃。
傳奇球星李區維諾（Lee Trevino）曾把冠巡賽的長春球員暱稱為「圓腹」以區別於美巡賽選省的「平腹」。不同的身體，不同的競賽。然而，今日的許多長春選手依舊保持良好的身體狀態，可以和年齡不足一半的年輕小夥子對抗。雷蒙弗洛伊德（Raymond Floyd）、克雷格史德勒（Craig Stadler）、弗瑞德方克（Fred Funk）以及今年勇奪PGA錦標賽冠軍的菲爾米寇森（Phil Mickelson），都曾在同一個賽季裡贏得了冠巡與美巡的冠軍盃。
這當然是一項令人印象深刻的成就，但保持健康並在幾場比賽中贏球，並無法用來衡量一位球員是否能維持長期的主宰地位。
這讓我想到了一個我一直以來想探索的話題：冠軍巡迴賽中最具統治力的單一賽季為何？雖然關於此類問題的聊天室辯論非常有趣，但論點往往僅依賴主觀的意見和看法。按照慣例，我想要更量化的東西。計算冠軍數很簡單，但這無法區分大賽勝利（更大更強的參賽陣容和四輪比賽，而不是標準的三輪比賽）與其他勝利的差異。此外，我也不想忽略掉其他打進前幾名的出色表現。獎金也不適合拿來做評斷標準，因為獎金規模會隨著時間而改變。基於上述理由，我創造出「冠軍巡迴賽積分系統」，這套系統靈感來自獎金、世界排名與聯邦快遞盃積分系統，其中大賽冠軍可以得到100分、第二名60分、第三名40分，依此類推。非大賽的比賽因為參賽陣容沒那麼強，相對分數較低，冠軍70分，其他名次逐漸遞減。積分制度建立好之後，接著便是為所有冠巡賽選手個別計算分數，找出總積分最高的球員和賽季。
在冠巡賽十個最偉大的賽季裡，其中有七個由已經入選世界高球名人堂的傳奇球星所締造，包括拉瑞尼爾森（Larry Nelson）、彼得湯普森（Peter Thomson）與李區維諾。其中，只有一位球員能夠多次上榜：霍爾厄文（Hale Irwin）。1997年，他以單季九勝（包括一場大賽冠軍）與15場前五名累積841.4分，高居排行榜第三名。
第二名屬於伯哈德藍格（Bernhard Langer），2017年的積分達850.1分。他單季拿下七勝，其中包括三場大賽勝利，此外還有14場前五名。這樣的成績無疑非常偉大，但不是有史以來最偉大的。
第一名的榮耀仍屬於霍爾厄文，時間是1998年，積分達914.4分。他在那個賽季拿下七勝（大賽兩冠），在22場出賽裡有20場打進前五名，剩下的那兩場則分別並列13與16名。或許你會認為可能當年他的對手沒那麼強，但看看這些名字：區維諾、尼爾森、傑克尼克勞斯（Jack Nicklaus）、雷蒙弗洛依德、吉爾摩根（Gil Morgan）、蓋瑞普雷爾（Gary Player）、青木功與大衛葛拉漢（David Graham），一字排開，星光熠熠。在這一年，厄文平均每場比賽能賺進41.6分，如果你排除那些參賽數不多的選手，這也是紀錄（1990年，尼克勞斯平均每場比賽進帳100分，但他只打了兩場大賽，而且都奪冠）。
此外，在1998年，厄文也改寫了冠巡賽最長的「擊敗參賽陣容」的紀錄。所謂「擊敗參賽陣容」，意思是球員單輪桿數低於該輪所有參賽選手的平均桿數。區維諾在1992年曾創下連續48輪的紀錄，厄文在1998年則是49輪。
所以毫無疑問，厄文的1998賽季是冠巡史上最偉大的，不過，他並沒有在那一年的美巡奪冠。
