邁向美巡賽80勝的這一小步，老虎伍茲（Tiger Woods）共走了1,876天，直到去年巡迴錦標賽（TOUR Championship）才完成里程碑，不過大賽14到15勝的路途更加漫長，竟從32等到43歲。
這段大賽冠軍荒期間，伍茲面臨性醜聞和4次背部手術的考驗，不過上個月在奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）展現許久未見的霸氣，生涯首度逆轉四大賽，過去幾年的陰霾一掃而空。
「老實跟你們說，感覺有點超現實。」伍茲在名人賽冠軍記者會開頭說道：「多年來，這一直是對我非常有意義的比賽。1995年以業餘身分首次參賽，1997年奪冠，接著過了22年，再次贏得勝利。」
「最後九洞什麼都有可能發生，很多人都有機會贏球。領先榜顯然很擁擠，大家都打得很好，比賽真的非常激烈，我終於知道自己為何開始禿頭了（笑）。」
伍茲去年在卡努斯提（Carnoustie）英國公開賽剩8洞時獨領風騷，不過隨後2洞掉了3桿，只能眼睜睜看著同組的義大利選手法蘭契斯柯墨利納瑞（Francesco Molinari）帶走葡萄酒壺。
兩人在今年的奧古斯塔決賽再次同組對決，這回風水輪流轉，一路領先的墨利納瑞，週日下午在12和15洞相繼吞下雙柏忌。伍茲則記取幾個月前的失敗教訓，把握住13和15洞兩個5桿洞，Par 3的16洞又打出絕妙好球，也讓他帶著領先2桿優勢來到收尾洞，最後吞下無關緊要的柏忌，以1桿之差擊敗達斯汀強森（Dustin Johnson）、布魯克斯柯普卡（Brooks Koepka）和山大蕭佛利（Xander Schauffele）。
「這些年所發生的事，確實讓我對自己產生極大的懷疑。」伍茲說道：「我幾乎無法走路，坐也不舒服、躺也不舒服，什麼事都不能做。幸運的是，我動了背部手術，讓我有機會回到正常生活，而且突然之間，我知道自己有可能重拾球桿。」
「或許身體不像從前，不過我還有雙手，我努力把各方面拼湊起來，之後就是你們知道的事了。你看我的前14座大賽冠軍，全都在領先或並列領先拿下，這次有機會逆轉戰局，我想這應該是我生涯最重要的其中一場勝利。」
伍茲的上座大賽冠軍是2008年的多利松（Torrey Pines）美國公開賽，歷經18洞延長賽和1洞驟死加賽，險勝羅可梅迪爾特（Rocoo Mediate），年僅32歲便累積14座大賽冠軍，被看好能夠打破「金熊」傑克尼克勞斯（Jack Nicklaus）的18勝紀錄。
事實上，伍茲當時正飽受膝傷所苦，名人賽第2名後再也沒有參加任何比賽，美國公開賽第1輪是他首度走完18洞，沒想到帶傷贏得慘烈的一勝，不過代價是退出英國公開賽和PGA錦標賽，接著足足等了將近11年，才找到另一扇大賽冠軍之門。
伍茲下次出賽是隔年二月底的世界比洞賽（WGC-Accenture Match Play），那一年在世界各地奪得7勝，不料年底一場離奇車禍，引爆生命中最難以承受的痛，從此天天登上媒體版面。
過去，伍茲只要克服揮桿改造陣痛期和膝蓋動刀外傷，2009年底的巨變不但造成家庭破裂，還得承受伴隨性醜聞而來的心理衝擊，世界排名一度跌出50名外。儘管後來東山再起，2012和2013年分別贏得3和5勝，並重登世界第一，但2014年起又被自己的身體打敗，而且摔得比以前更重，連續4年都未能打滿完整賽季，美巡賽勝場數始終在79原地踏步。
2017年，伍茲決定進行脊椎融合手術（Spinal Fusion Surgery），這也是「虎背」第4次進廠，企圖為自己的高爾夫生涯做最後一搏，偏偏五月底又遇上因受處方藥物影響駕駛被補的大麻煩，不過事後回顧，那張失魂落魄的照片似乎代表著人生谷底。
伍茲再次展現超凡的意志力，同年底在自己主辦的世界挑戰賽（Hero World Challenge）復出，原本黯淡的高爾夫之路，逐漸撥雲見日，但仍充滿不確定性。從去年老虎受訪的一些內容來看，他對自己並沒有太大期待，畢竟重建後的「虎背」，被迫在揮桿做了很大變動，自然無法像以前那樣擊球，只能試著同用不同方式達到最佳效果。
老虎的復出狀況良好，第5次出賽差贏得威仕伯錦標賽（Valspar Championship），英國公開賽和PGA錦標賽也雙雙展現競爭力，最後在年終大賽抓到球技各方面同時到位的感覺。短短一年內，老虎的世界排名從1,199名外飆升至13名，拿下名人賽後再推升至第6位。
隨著2019年開季，術後的頸部疼痛後遺症影響了伍茲的表現，特別是在退出自己曾經八度封王的阿諾帕瑪邀請賽（Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard）後，各界開始擔憂他的傷勢程度，還好只是虛驚一場。
一個月後的奧古斯塔之戰，老虎消失多年的懾人氣勢重現圍繩，一路緊咬著領先群不放，接著抓住關鍵時刻的攻擊機會，最終在膠著的戰況中脫穎而出。這是老虎首度在兒女面前贏得大賽，賽後在果嶺旁抱起兒子查理（Charlie Axel）的轉播畫面，滿滿的幸福感全寫在臉上。
「我想孩子應該能夠理解，這項運動對我有多重要，也知道我在這項運動的成就。」伍茲說道：「在復出之前，他們只知道高爾夫帶給我很多痛苦，因為只要一揮桿，就會痛倒在地上，我掙扎了好幾年，這大概是他們唯一記得的事。」
「很高興看到他們在這裡，他們終於看到爸爸贏球了，就像當年父親看我在這裡贏球一樣，感覺真的非常特別。」
伍茲的四大賽冠軍紀錄
名人賽：1997, 2001, 2002, 2005, 2019
美國公開賽：2000, 2002, 2008
英國公開賽：2000, 2005, 2006
PGA錦標賽：1999, 2000, 2006, 2007
(Text by Minsey Weng)
