一月中旬在夏威夷的一個比賽畫面,艾爾斯和卡波斯在延長賽之後握手言和,全都是大家熟悉的面孔。艾爾斯連續兩天65桿,衝到領先,和卡波斯、希梅尼茲打了精彩的三人延長賽,時光仿佛回到90年代。
其實這是美國長春巡迴賽的2020開幕戰。長春賽,就是50歲以上的選手參加的比賽。只有高爾夫有這樣的設置。因為這本來就是很長壽的運動,也是很長夀的職業。五、六十歲的選手仍值盛年,球技及風采都有票房。也只有高爾夫,可以讓人再年輕一次。進入長春賽,你就是少年郞,和大前輩們同場競技,那心情就像自己是小朋友新同學。
艾爾斯重新做一次小朋友。他的笑容依舊,球技依舊。想當年,他剛轉職業還未成名時,來揚昇球場參加Dunhill Cup會外賽,我就採訪他了。五月,長春賽的新同學,還包括佛瑞克及威爾。六月,長春賽還有一位新同學:左撇名將米寇森。我還記得當年他是以業餘身份贏得職業賽而一鳴驚人。他們在世界高壇呼風喚雨三十年,而且,還在進行中。再過五年,老虎伍茲也有資格打長春賽了。
長春賽中的長青樹,德國名將藍格,身材和1985年拿到美國名人賽冠軍時完全相同。雖已過一甲子,但仍是長春賽一哥。一般人打高爾夫可以打到八、九十歲。職業選手只要身手不變,還可以一直靠球技賺獎金,七十多歲還有粉絲成群。曾贏得美國公開賽的歐文74歲,至今仍活躍在領先榜。
謝敏男不久前歡慶八十,成為話題。老淡水最美的風景,是很多球場比不上的。那裡,可以看到謝敏男自己揹著球桿在練球,看到吳明月靜靜的練切球。他們都曾叱吒風雲。
接著是尼克勞斯的八十大夀,舉世慶祝。美巡賽及長春巡迴賽都為這位世紀之星慶祝,出版專題。永遠的球后索倫絲坦也如小球迷般的寫了一封信,感謝這位前輩的楷模,是後輩的好榜樣。「你的能量,你的熱情,你的體貼和你對高爾夫的持續貢獻,是那麼的卓越…」
尼克勞斯贏過18次的大滿貫,在美巡賽總共贏過73個冠軍,在45個國家設計了423個球場。他在球場設計的創造力持續至今。
八十歲的大前輩都還在努力創作,五十歲的小夥子當然還要換檔衝刺了。高爾夫的跨世代魅力,在這裡展現到極致。