在COVID-19尚未跟全世界打招呼之前,海外高爾夫之旅是許多球友們的年度重要行程。從泰國、日本、中國、中東、英國、歐陸與美國,在地球上有多達三萬八千多座各式各樣的高爾夫球場,等著球友們前來挑戰,享受揮桿樂趣。
曾和多位熱愛小白球的企業家聊過,他們每年都會進行海外高球旅行,且不是一般市面上的套裝行程,而是拿出了世界百大球場(不管是本刊或是友刊)的榜單,鎖定標的物,然後根據地理位置精心策畫整個行程的球場、餐食與住宿,逐漸蒐集他們的高爾夫「戰利品」。不過,有些百大球場是私人俱樂部,沒有關係還真的不得其門而入。如果真能一親芳澤,那絕對是足以說嘴一輩子的功勳;至於打多少桿,就不是重點了。
當然,百大球場的榜單絕非一成不變的。以最具公信力的本刊為例,是每兩年票選一次。而最新的2021-22年排行榜,也於本期雜誌完整露出。儘管排名前十的那幾座球場,幾乎沒啥變動(Pine Valley與Cypress Point仍高居一二),但整體還是有了不少的變化,有些球場排名扶搖直上,有些持續走跌,有些首度進榜,有些名落孫山(TPC Sawgrass不見了)。這證明了「偉大」球場的定義,也隨著時代的改變而逐漸有了不同的觀點。不再侷限於難度十足的「錦標賽」場地,「加工式」球場也日益失勢…取而代之的是更自然、更充滿樂趣、更快速硬實、以及更充滿多樣策略性的場地。
沒錯,這是一份由美國媒體所評選的榜單,少不了老美的本位觀點。在這一百座頂尖球場裡,美國佔了51座,蘇格蘭(12)、英格蘭(10)分居二、三名。至於亞洲,則僅僅三座球場名列其上(日本兩座、韓國一座)。但如果考量美國球場數量佔了全球總數的四成三,這比例其實算是合理的。
廢話不多說,趕緊翻開最新出刊的GOLF高爾夫雜誌第204期(雜誌訂閱請按此),看看世界百大球場榜單,然後想想自己曾經打過其中哪幾座吧!──Joshua Weng