今年的名人賽冠軍派崔克瑞德（Patrick Reed）、美國公開賽冠軍布魯克斯柯普卡（Brooks Koepka）以及新出爐的英國公開賽冠軍法蘭西斯柯莫利納里（Francesco Molinari），他們都有一個共通點：所使用的球袋，都出自於中呈∕Vessel之手。
事實上，不僅上述三位新科大賽冠軍。自2005年開始，幾乎每一場大賽冠軍都是；從2011年之後，每一位高舉大賽金盃的球員，不管他使用的是TaylorMade、Titleist、Ping或Callaway的球桿，他身旁的球袋，全都是中呈∕Vessel所製造。
連續八年的百分百佔有率，且持續進行中。放眼任何運動產業，都是空前的輝煌紀錄。更重要的是，書寫此紀錄的父子檔，來自台灣。父親蕭崑林（David Shaw）於1980年創立中呈實業，專營球袋代工，在多年篳路藍縷後，成為市場上最大的巡迴賽球袋供應商。兒子蕭敬儒（Ronnie Shaw）承襲父業，更創立自有品牌Vessel，進一步在職業賽場上打響名號，且從球袋跨足一般生活休閒包款，成為備受矚目的美國新銳時尚品牌。
從無名小卒到巡迴賽第一
「我們在1980年成立中呈實業，是全球華人第一家專業高爾夫球袋生產的公司。剛成立時篳路藍縷，非常辛苦，做了三年都沒什麼訂單，負債累累，股東都跑光了。」蕭崑林以幽默的語調輕輕帶過草創初期的艱辛。「直到第四年，澳洲最大的高爾夫零售商PGF肯定我們的技術與產品，開始下訂單，公司營運狀況終於翻轉。1984到85年，我們就佔了澳洲百分之七、八十的球袋市場。」
透過澳洲客戶的介紹，中呈獲得多個美日知名品牌的青睞，開始為Lynx、Daiwa、Hogan、MacGregor、Dunlop、Slazenger與Cleveland等代工球袋，生意扶搖直上，事業版圖拓及全球，並陸續在馬來西亞、台灣與美國等地設廠。只不過，從千禧年開始，中國工廠以低價崛起，搶走了中呈的大部分訂單，讓公司營運陷入困頓。當時正值知天命之年的蕭崑林，一度想結束公司就此退休，前往澳洲陪伴妻兒。
或許誠如蕭崑林所說的，這一切都是神的旨意、神的恩賜。當時運動產業巨人Nike準備進軍高爾夫球具市場，主動找上中呈幫老虎伍茲（Tiger Woods）客製化專屬球袋。這個出自蕭崑林之手、黑白紅配色且上頭印著大大BUICK字樣的球袋，隨著老虎在千禧年的輝煌戰績，吸引了無數媒體、球員與球迷們的目光。於是，繼Nike之後，Callaway、TaylorMade、Titleist、Ping等各大品牌，也陸續找上中呈替他們的選手客製球袋。時至今日，將近九成的PGA、LPGA選手，都是使用中呈的球袋；而萊德盃、總統盃、索罕盃、國際皇冠盃、乃至於2016年奧運，選手所使用的球袋也是中呈製造。
「就是做出口碑吧！」蕭崑林笑著說。「只要有人想做球袋，其他人就會說：『去找David啊！』」
從代工到自有品牌
從中呈到Vessel，從代工到自有品牌，這個故事又關係到另一位你我都很熟悉的Nike球星：魏聖美（Michelle Wie）。
「我在澳洲念完大學後，立刻被爸爸叫去大陸公司上班。在深圳工廠跟在父親身邊做了三年後，又被踢到美國公司去。」兒子Ronnie笑著說。「有一天我接到Kia的電話，他們要幫魏聖美特製兩三個球袋，這種數量對Nike來說很麻煩，於是直接請Kia找我們。我們也很努力地，幫魏聖美做了一個很漂亮且獨一無二的球袋。也因為如此，開始了我們的客製化服務。」
Ronnie表示，原本客製化需求的頻率是半年一次，接著三個月一次，一個月一次，後來變成一週一次。「我覺得這應該有其市場，可以試試看。」Ronnie說。「於是我們成立了Vessel品牌，經營客製化球袋，並首創線上客製化服務。」
從2013年成立迄今，Vessel的業績年年以雙倍的速度在成長，巡迴賽的能見度也越來越高。包括喬丹史畢斯（Jordan Spieth）、塞吉歐賈西亞（Sergio Garcia）等球星，都主要找上Vessel客製化球袋。「2013年UA要我們幫剛轉職業的史畢斯客製球袋，收到袋子的兩週後他就在John Deere菁英賽拿下生涯首勝。2015年史畢斯的經紀人打電話給我說：『Jordan want a Vessel bag.』，結果那個橘黑配色的球袋，在寄給他的一週後，就陪著史畢斯穿上了綠夾克。」Ronnie開心地說。「只能說我們的時機太好了。」
2015年，Vessel進軍生活時尚市場，推出一系列背包、公事包、波士頓包等商品。出色的質感、細膩的作工與優質的用料，很快地在美國西岸打響名號。Ronnie表示，高爾夫球袋的製程是所有袋子裡頭最複雜的，如果能做球袋，其他袋子一定都能做。且高爾夫市場有其侷限性，既然Vessel能做，那為何不做呢？這項決定就目前看來，確實是成功的。Vessel一般包款的銷售量逐年成長，而該公司在聖地牙哥百大私人公司的排行榜上，名次也逐年攀升，從去年的24名，竄升到今年的17名。
「我們在聖地牙哥三大購物商場其中之一，新開了一間專賣店，就夾在蘋果與鼎泰豐中間，很特別。」Ronnie說。「我們包包的售價大約在200美金上下，大多數顧客們都很喜歡我們的產品，甚至有人開玩笑地說，這價格是不是少了個零！」
青出於藍而勝於藍
蕭崑林一手建立了球袋代工王國，兒子Ronnie在此基礎上擴張版圖，打造優質的Vessel品牌。父子倆合作無間，但是否會有彼此意見相左或衝突的時候？
「Ronnie最大的優點，就是非常龜毛，非常執著。我老婆常說我很執著，但他比我更執著。我有時會跟他抱怨為什麼一定要這麼做，他都只回我一句話：『因為我們是Vessel，我們追求卓越。』我聽了只能摸摸鼻子，照單全收。」蕭崑林笑著說道：「他真的很有自己的觀點與遠見，在中國學習時吸收很快，對於球袋製作的細節與客人的了解，打了很好的基礎。去到美國後，已經青出於藍，對於客人的溝通折衝，對市場、球員與產品開發的了解，都已經超越過我。我真的很驕傲。Vessel就像是他的孩子，我的孫子，我就像阿公照顧孫子般，好好地去呵護。」
父親對兒子的肯定與驕傲，溢於言表。兒子對父親的崇拜與敬仰，也不在話下。「爸爸說我已經超越他，但我覺得根本無法超越。」Ronnie誠摯地說道。「他是我一直在追的榜樣，但每次我覺得自己快追到他時，他就會換檔加速，揚長而去。在各個方面，他都是我看齊的榜樣。尤其在管理上，他真的讓人難以置信。他總是能看出別人看不到的問題，並且讓大家心服口服。他和媽媽對於員工的照顧，也是不遺餘力。從2011年到現在，只要他們人在大陸工廠，每週六下午就是蕭媽媽時間，所有員工只要願意，都能去找他們，一起分享工作與生活。」
那麼，高爾夫呢？這方面就比較有個明確的答案了。Ronnie笑說他從小打到現在，只贏過父親一次。「他打球很無聊，就是開球上球道，然後上果嶺。即使沒上，短桿與推桿也很棒，非常穩定。」父親蕭崑林則睿智地回道：「他也是一定會超越我的，他必興盛，我必衰微。」
在訪談過程中，不難看出蕭崑林父子的濃厚感情。蕭爸爸對兒子的表現感到驕傲，Ronnie則認為父親一直是他永遠也追不著的榜樣。
蕭崑林夫妻與兒子各自手持Vessel包款合影。一如蕭崑林所說的，Vessel是兒子Ronnie的小孩，也是他和太太的寶貝孫子。
裝滿幸福的器皿
報導中呈、Vessel與蕭崑林父子，如果不談及宗教信仰，難以窺其全貌。蕭家祖孫三代都是虔誠的基督教徒，他們將事業上的成就與生活中的喜樂，榮耀全歸功於上帝。一走進中呈實業的工廠，就能看到「榮神益人、信實公義」這八個大字，這是該公司的經營理念和核心價值。而Vessel這個品牌名稱，也是源自於聖經。
「提摩太後書二章21節寫著：『人若自潔，脫離卑賤的事，就必作貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。』」蕭崑林說道。「Vessel就是器皿。我們每個人都是一個器皿，你可以帶喜樂給別人、帶愛給別人、帶祝福給別人，也可以帶苦毒給別人、帶咒詛給別人。上帝要我們做貴重的器皿，去帶愛、帶喜樂給人。」
因為有如此崇高的理想，Ronnie在創立Vessel之初，就希望能多做一些有意義的事，來回饋社會。「公司的slogan是Fill with purpose，我希望我們公司的存在就是一個祝福。」Ronnie說。「我們從創辦到現在，就一直有買一送一的活動。只要顧客購買一個包，我們就送出一個包給需要的人。這些年我們和世界展望會與聖地牙哥當地的慈善機構合作，贈送了大約兩萬多個包包給全球各地需要幫助的孩童，像是海地、烏干達等等。包包裡面還裝滿了文具。因為教育是這些國家的最大問題，我們希望能透過教育，帶給這些孩童更多的希望。」
「我很喜歡聖經裡的一句話：『你不能做什麼讓祂更愛你，你不能做什麼讓祂更不愛妳。』祂就是這麼地愛你。如果能藉由我們的公司，讓更多人了解這種愛，那不是很美嗎？」
父親創立中呈實業，兒子建立Vessel品牌，父子倆聯手打造幸福企業
