和巡迴賽職業選手一樣，假日球友現在能夠透過認知大量的擊球統計數據，來獲得降低桿數的方法。
By高爾夫數據分析大師馬克布洛迪（Mark Broadie）
安卓普特南（Andrew Putnam）是眾多追求更快桿頭速度的美巡賽球員之一。你也應該和他們一樣開始飆速。
幾年前，我第一次和我的俱樂部駐場球師邁克迪夫利（Mike Diffley）同組打球，我被一個本應明白的事實所震撼。我能做的任何事情他都可以做得更好。他開得更遠更直，進攻果嶺球更靠近洞口。他更有辦法能一切一推且推入更多推桿。當然，我可以在某次擊球或某個洞中擊敗他，但他的優勢是如此完整，以至於拿我的表現和他相比基本上是毫無競爭力的。
有時候，當我們試圖弄清楚我們需要做些什麼來降低桿數時，我們最好參考那些球風和我們較類似的球員。
利用我開發的Golfmetrics應用程式記錄數百萬次業餘球友的擊球數據後，我可以辨識出容易實現的目標，並幫助球員設定實際的進步目標。比方說，當美巡賽職業選手的10呎推桿進洞率大約只有40%時，你花更多的時間去練習想要提升到50%是沒有意義的。
減少桿數的一種可靠方法是提高從球道上150碼外進攻果嶺的表現。美巡賽選手從這距離有五成的機會能把球送到洞口旁23呎內（上果嶺率則是77%），而80多桿球友的近洞距離大約是40呎（上果嶺率50%），90多桿的球友則是55呎左右（上果嶺率30%）。這就是高手與我們一般球友之間的巨大差異！所以，從這樣的距離攻果嶺，讓近洞距離縮減個5呎就是一個實際的目標，同時也能連帶讓妳其他球桿的表現變得更好。比方說，如果150碼你用七號鐵，那麼改善你的七號鐵擊球表現後，連帶著你的六號鐵與八號鐵也會打得更好。
開球距離是一個最引人注目的統計數據。毫無疑問，它很重要。布萊森迪尚博（Bryson DeChambeau）去年的開球表現讓它在開球桿數優勢名列前茅。此外，根據我分析比對ShotLink和Golfmetrics的數據，我發現增加距離對於業餘球友比起職業選手更有價值。如果你能以相同的準確度提升20碼的開球距離，對於職業選手來說，將在計分卡上減少1.4桿；但對於90多桿的球友來說，則是1.8桿。開球因此多錯過一兩個球道是可以的，但必須避開障礙區，這是業餘比賽中最嚴重的計分卡破壞者。
你可以透過升級球具來提升開球距離，你也可以透過增加揮趕速度來提升距離，這麼做的好處是你球袋裡其他球桿的距離也會往上拉。比方說，過去你160碼可能得用六號鐵，速度提升後可能只需用到八號鐵，這讓你更有機會把球送得更靠近旗竿。如果把進攻果嶺球受益的部分也納進去計算，因為開球距離的提升，90多桿的球友能因此總共減少3.6桿，甚至更多！
增加距離是否是個實際的目標？舉個例子，我的朋友生物力學專家薩紹麥肯茲（Sasho MacKenzie）告訴我，在去年冬天透過運用Stack訓練器具來練球的安卓普特南（Andrew Putnam），在六週內提升了13 mph的桿頭速度。普特南是一名美巡賽職業選手，所以他的球技和我們大多數人都不相同。但有大量證據表明，業餘球友也有可能快速地獲得可觀的距離增益。
並不是說你應該忽略你的短桿，特別是如果你偶爾會切球打厚、打薄或者沙坑球挖不出來。在果嶺附近，一桿把球送上果嶺始終是最重要的目標。
改善推桿或許無法讓你在計分卡上減少5桿，但減少個1、2桿是相對容易的開始，而且你還能在家裡練習。最容易在果嶺上減少的桿數來自於3到10呎的短距離推桿，為什麼？因為執行力（有很大的技術差異）和機會（會面對很多短距離推桿）。在面對5呎推桿時，90多桿的球友大概只有50%的進洞率，80多桿的是60%，而職業選手則是77%。10%的差異是非常大的（就如同0.250與0.350的棒球打擊率一樣），累積下來很可觀，因為假日球友大約一輪球會面對大約10次這樣的短推桿，不管是你的進攻果嶺球、果嶺邊短切球或第一推所留下的。
隨著2022年高爾夫球季逐漸進入中段，制定一個進步計畫是值得的。你把專注力放在練習60碼沙坑擊球並沒有太多統計意義，但你可以做很多更簡單的事情。從這些目標中選擇一個或兩個（或全部！），去找教練上個課，你會發現你的桿數將逐漸地往下降。
